ХАРЬКОВСКАЯ ОБЛАСТЬ - ХА́РЬКОВСКАЯ О́БЛАСТЬ, на Украине, в Северо-Восточном регионе. Площадь 31,4 тыс км2. Население 2910 тыс человек, в том числе городское - 2285 тыс (2001). Образована 27 февраля 1932. В состав области входят 27 административных районов, 17 городов, в том числе 7 - областного подчинения, 60 поселков городского типа, 1694 сельских населенных пункта. Административный центр - Харьков (см. ХАРЬКОВ). Значительные города: Изюм (см. ИЗЮМ (город)), Купянск (см. КУПЯНСК), Лозовая (см. ЛОЗОВАЯ), Люботин (см. ЛЮБОТИН), Чугуев (см. ЧУГУЕВ), Балаклея (см. БАЛАКЛЕЯ).
Область находится на востоке Украины, в основном в пределах Приднепровской низменности (см. ПРИДНЕПРОВСКАЯ НИЗМЕННОСТЬ), в бассейне Северского Донца (см. СЕВЕРСКИЙ ДОНЕЦ). Граничит на востоке с Луганской, на юго-востоке - с Донецкой, на юге и юго-западе - с Днепропетровской, на западе - с Полтавской и Сумской областями Украины, на севере - с Белгородской областью России. На севере и северо-востоке на территорию области заходят отроги Среднерусской возвышенности (см. СРЕДНЕРУССКАЯ ВОЗВЫШЕННОСТЬ), на юго-востоке - отроги Донецкого кряжа (см. ДОНЕЦКИЙ КРЯЖ). Климат умеренно континентальный, с умеренно мягкой зимой и теплым сухим летом. Главная река - Северский Донец с притоком Оскол; озера: Лиман, Боровое, Белое. На Северском Донце создано Печенежское водохранилище, на Осколе - Краснооскольское. На Харьковщине преобладают степные и лесостепные ландшафты. Среди полезных ископаемых на территории области распространены природный газ и строительные материалы. Большое значение имеет Новоселовское месторождение стекольных песков, которые поставляются на большинство стекольных заводов европейской части СНГ.
Ведущие отрасли экономики: машиностроение (производство бронетехники, тракторов и сельскохозяйственных машин, систем управления для космических аппаратов, авиастроение, приборостроение), пищевая промышленность, промышленность строительных материалов, добыча газа, химическая, легкая промышленность. Основу электроэнергетики составляет Змиевская ТЭС. Заводы: Машиностроительный им. Малышева, авиационный, моторостроительный, тракторный, энергетического машиностроения, электроаппаратный, станкостроительный и др. Сельское хозяйство также носит индустриальный характер.
В 7-10 вв. южная часть современной Харьковской области входила в состав Хазарского каганата (см. ХАЗАРСКИЙ КАГАНАТ). Среднее течение Северского Донца в 9-10 вв. являлось окраиной Древнерусского государства. С середины 11 в. под натиском половцев (см. ПОЛОВЦЫ) русские ушли на запад и север. Начиная с 13 в., после нашествия татаро-монгол, эти земли составляли малозаселенное Дикое поле (см. ДИКОЕ ПОЛЕ). К концу 16 в. распространилось влияние Российского государства. В течение 17-18 вв. здесь возникло множество слобод казаков и крестьян, бежавших от притеснений помещиков. В это время территория называлась Слободской Украиной. В 1765 была создана Слободско-Украинская губерния, в 1780 преобразованная в Харьковское наместничество, центром которого стал Харьков. В 1796 в границах наместничества вновь образована Слободско-Украинская губерния, которая получила в 1835 название Харьковской. В 1932 образована Харьковская область в составе Украинской ССР (1919-1934 гг. столица - Харьков).
Основные достопримечательности: крупнейшая площадь Европы - площадь Свободы в Харькове, Покровский, Успенский и Благовещенский соборы, здание Госпрома (Харьков), мемориальный музей И. Е. Репина (см. РЕПИН Илья Ефимович) в Чугуеве.